莲园。杨谨不知何时又来到了莲园，望着手中那片被元华抚摸过的花瓣，喃喃自语：「世间总是难得圆满，无论你我都无法逃脱这支离破碎的命运，何况花朵？」语毕，忽然一阵沈默，四周响起树枝与寒风互相摩挲的声音，花瓣随风舞动在杨谨的手中。下一秒杨谨的手松开了，花朵只能自力更生，依靠自己的力量，奋力伫立在世间。
年幼时，她是望族出身的贵女，父亲极受圣眷，兄长勤苦读书，母亲料理家计，自己则读书习礼学习掌家，只等着将来说上一门好亲事，嫁为人妇。可是先後发生了贾后专政与八王之乱，国本耗损过大，朝政每况愈下，国运难见好转，最终爆发了逆乱。父亲奉命前往太原赴任，母亲因为水土不服而重病缠身不幸离世，父亲悲痛欲绝却还是硬撑着家国，断尽肝肠般死命支撑着这个曾满怀光明未来的破败家国。後来怀帝、愍帝先後遇害，晋室被迫东渡建业，父亲闻得消息，赶紧带着她与兄长逃往南方，却被阻断在长江河岸。兄长在奔波中感染了恶疾，面色苍白气虚无力，却仍与父亲说着想活着回去拜见新帝。父亲一生清贵严肃，那日却流着眼泪，紧紧握住兄长的手，直到兄长断气都不肯放手。
杨谨抹去面容上的眼泪，死死地咬住下唇，眼泪却还是无法停止地落了下来。
後来，为了方便走动，她假扮成兄长，与父亲辗转在长江各个河岸寻找东渡良机，为此散尽了家财。部分家仆们见东渡无望，偷窃了金银钱宝逃亡，许多祖传的宝物都因此佚失，却依然没有找到机会面见陛下。绝望之下，父亲终於病了，他们不得不来到莲园休养，没想到父亲越病越重，已然药石难救。
那晚，父亲紧紧握住她的手，告诉她自己已经撑不住了，恐时日无多，再三叮嘱，绝对不要让任何人知道自己是杨怜，否则一定会生不如死的。
迎娶弘农杨氏的孤女能让门第大幅提升，定会让许多野心之辈争相利诱哄骗甚至强抢。而无父兄支持的孤女，如何自保？被强迫嫁人之後，她又如何能在夫家安稳度过？永远地假扮成兄长杨谨才能保全自己。只是，失去了父母兄长，也失去了自己的人生，只剩下空虚与痛苦，这样活着真的还有意义吗？
杨怜想起初见时元华明媚的笑容。
她笑起来好美呀！就好像完全绽放的莲花一样温柔典雅，却又带着一丝稚嫩可爱，满含希望与光明。
那样明媚的笑容，也曾出现在自己的脸上。
那样明媚的笑容，真的已经好久没有见到过了。
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